Mon séjour en Afrique du Sud (Cape Town)

En Afrique du Sud, le football est un sport de noirs et le rugby, un sport de blancs. C'est comme ça depuis toujours, on n'y peut rien.

Mais le gouvernement a décidé de remeédier à ça: en rugby comme ailleurs, il faudra des joueurs noirs. Au moins 60% comme dans n'importe qu'elle entreprise. lol la discrimination, moi, j'ai toujours trouvé ça con. Il n'y a pas de rugbymen noirs? tant pis. Il en faut 60% dans l'équipe nationale et c'est tout. Qu'on se débrouille...

Les Springboks sont champions du monde. Mais le défi du rugby sud-africain est ailleurs : devenir le sport de tous.

Les meilleurs sont issus des écoles élitistes.

Au lendemain de leur victoire face à l'Angleterre, les Sud-Africains se remettent lentement de leurs émotions. Durant la finale, le pays a vibré à l'unisson. Au Cap, partout la même ferveur, du township de Khayelitsha au quartier très chic du Waterfront, en passant par les bars du centre-ville. D'une seule voix, joueurs et supporters ont chanté en cinq langues le Nkosi Sikelel' iAfrika, l'hymne national. Les fans, blancs, noirs - ou les deux - ont acclamé leur ailier métis, Bryan Habana, et leur buteur blanc, Percy Montgomery. Emotion collective toujours lorsque, à la fin du match, le président noir Thabo Mbeki a soulevé le trophée avec John Smit, le capitaine blanc.

Mais la fête n'était pas encore finie qu'à Pretoria on s'interrogeait sur l'avenir du rugby sud-africain. Depuis la première victoire des Springboks en 1995 - cette fois, c'était Nelson Mandela qui brandissait la coupe, vêtu du maillot du capitaine afrikaner, François Pienaar -, la même question revient : « Combien de Noirs au plus haut niveau ? » Pour la Coupe 2007, ils n'étaient que 6 (noirs ou métis) sur 30 joueurs. Trop peu, pour certains, dans un pays où près de 80 % de la population n'appartient pas à la race blanche.

D'ici peu, l'Afrique du Sud devrait engager, pour la première fois, un entraîneur métis à la tête des Springboks. Dans la foulée, le gouvernement souhaite voir, d'ici à 2009, une équipe composée, aux deux tiers, de joueurs non blancs. Cette politique de quotas ne s'est pas encore matérialisée, malgré l'adoption, en 2006, d'une charte de transformation de ce sport. Ces mesures, nécessaires, sont jugées, par d'aucuns, prématurées et risquent, selon eux, de faire baisser le niveau des Springboks. Pour la Coupe du monde, l'entraîneur a donc cristallisé le mécontentement autour de sa personne : Jack White a refusé les quotas et a constitué sa troupe sur la base des résultats des joueurs. L'homme est soutenu par toute son équipe.

Responsable de l'Académie Mati, Russel Carelse espère offrir de réels débouchés aux Noirs. Dans son académie, connue pour avoir été l'un des bastions de l'apartheid, un petit nombre de jeunes, triés sur le volet et issus de quartiers défavorisés, s'entraîne et suit des cours de management du sport et de business. Parallèlement, Russel Carelse organise des initiations dans près de 300 écoles de la région du Cap. Des écoles fréquentées majoritairement par des lycéens noirs, qui, souvent, ne disposent de rien : ni terrain ni matériel. C'est l'une des raisons qui expliquent que les meilleurs joueurs sud-africains sont encore le produit de public schools élitistes.

Des initiatives comme celle-là fleurissent ces dernières années. Depuis sa création en 1998, le Club de rugby de Soweto, dans la banlieue de Johannesburg, attire de plus en plus de joueurs et de supporters de tous âges. Les équipes cadettes des Springboks semblent, elles aussi, ouvrir la voie de la mixité. En 2005, les moins de 21 ans comprenaient 9 joueurs noirs. Et, en 2006, Chillboy Rapelle a été le premier Noir à coacher cette sélection nationale.

En Afrique du Sud, près de la moitié des 450 000 amateurs de rugby seraient noirs ou métis. C'est sans doute ce vivier-là qui permettra à l'Afrique du Sud tout entière d'être réellement fière de son rugby arc-en-ciel.